第273回　ミントで生活リフレッシュ

6月20日は、ペパーミント（ハッカ）の産地である北海道北見市のまちづくり研究会が制定した「ペパーミントの日」。これからの梅雨や真夏に、あの爽やかな香りは、いいですよね。そこで、今回はペパーミントに限らず、ミントの話。

ミントはシソ科ハッカ属の総称。ペパーミントのほかにも、スペアミント、カクテルのモヒートで使われるモヒートミント、アップルミント、ニホンハッカなどの種類があって、人間の気持ちを鎮めてリフレッシュさせる、頭をすっきりさせて集中力を高めるなどの効能があるとされます。そして、多くの人がミントの香りが大好きなのでしょう。お菓子、歯磨き剤、化粧品、芳香剤、洗剤など、さまざまな市販商品に使われているのはご存じのとおり。

そんなミントを親子で一緒に楽しんではどうでしょうか。家庭栽培用のミントは、ショップやインターネットで簡単に購入できるので、自宅で育てるところから始めて、成長した後は暮らしのいろいろなところで大活躍してもらいましょう。

冷たい緑茶や紅茶に入れてミントティーを楽しむ。ミントウォーターをつくって冷蔵庫に入れて常備する。料理の香りづけに使う。また、摘み取ったミントを不織布の袋やネットに入れて、バスタブに浮かべれば入浴剤。人間は好きなのに虫はミントが大嫌いなので、ミントと重曹で防虫剤が作れます。

お子さんと爽やかなミントの香りを家庭で楽しむ方法をいろいろ考えたら楽しいはず！

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