第145回　伊豆シャボテン動物公園

新しい1年はどんなふうにスタートしましたか？今年も土曜日の午前9時55分は、親子の会話やお出かけのきっかけになるような情報を発信している、「TOKYOこどもTIMES」をよろしくお願いします。

新年も毎月1週目は親子のためのドライブ情報。今回は静岡県伊東市にある伊豆シャボテン公園を紹介しました。皆さん「冬に露天風呂に入るカピバラ」と聞くと、一度はどこかで見たことがあって、その光景が頭に思い浮かぶと思います。最近では全国いろんな動物園で見ることができる露天風呂に入るカピバラ、発祥は伊豆シャボテン動物公園なんです。伊豆シャボテン動物公園では、11月中旬から4月上旬にかけて、カピバラが「元祖カピバラの露天風呂」にはいる様子を楽しむことができます。さすが“元祖”だけあって公式サイトを見ると「Since 1982」とあります。41年も前からやっているんですね！ほぼ杉浦太陽さんと同世代（笑）。

ここは動物とのふれあいをテーマにしているのでカピバラ、カンガルーなどとふれあったり、餌をあげたりすることができます。その他、園内中央の池にある大小9つの島と沿岸をボートで巡って動物たちの観察ができる「アニマルボートツアー」や、ヤギ・ヒツジにおやつを取られないようにラマにおやつをあげる「ラマのジップライン」なども人気。親子ではしゃげることでしょう。

今はいちばん寒い時季。カピバラの入浴を羨ましく思ったら、自分たちも温泉に行ってみてはいかがでしょうか。伊東だけでなく、東京方面へ帰る途中の熱海や湯河原、箱根にも温泉があります。日帰り温泉を楽しんでもよし、時間に余裕があるなら宿泊して帰ってもよし。きっとよい週末ドライブ旅行になることでしょう。

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